¿Qué es una esmeralda? Todo el mundo sabe esto. Pero son muchos los matices que hacen que esta piedra sea tan especial. Y casi nadie puede nombrar las características de su estructura, color y rica tonalidad. ¿Por qué la esmeralda es considerada una de las tres piedras más bellas y caras del mundo?
¿Qué es una esmeralda?
Esta es una piedra preciosa de la familia del berilo con un color verde oscuro noble y distintivo. Se encuentran en rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias en unos pocos lugares del mundo.
Hace más de 5000 años, las esmeraldas eran una de las piedras de colores más codiciadas y valiosas. Las civilizaciones antiguas en África, Asia y América del Sur extrajeron esmeraldas de forma independiente y la consideraron la piedra más valiosa. Hoy, la esmeralda, junto con el rubí y el zafiro, forman los "tres grandes" de las piedras de colores. Los Tres Grandes generan más actividad económica que todas las demás piedras de colores combinadas. En 2015, el valor de las esmeraldas importadas a los Estados Unidos superó el valor de todas las piedras de colores fuera de los Tres Grandes.
Hoy en día, la mayoría de las esmeraldas se extraen en cuatro países: Colombia, Zambia, Brasil y Zimbabue. Pequeños volúmenes de producción provienen de Madagascar, Nigeria, Afganistán, Pakistán, Canadá, Rusia y algunos otros países. Alrededor de 2015, cantidades significativas de esmeraldas con un color y una claridad excepcionales comenzaron a exportarse desde Etiopía.
Color
Un color verde brillante que fluctúa entre el verde azulado y el verde ligeramente amarillento. Las piedras con un tono claro o baja saturación deben llamarse "berilo verde" en lugar de esmeralda. Casi todas las esmeraldas naturales tienen características visibles, que pueden ser inclusiones, grietas superficiales o fracturas curadas. El color verde es causado por el contenido de cromo o vanadio en la composición.
Al evaluar el color de una esmeralda, debemos considerar tres puntos principales: matiz, tono y saturación.
Tinte
Hue se refiere a los tonos primarios y secundarios de una piedra preciosa, que en el caso de las esmeraldas será verde con posibles matices secundarios de amarillo o azul. Más del 70% de las esmeraldas en el mercado provienen de Colombia, donde generalmente se producen esmeraldas de color verde azulado.
El tono determina qué tan clara u oscura es la esmeralda. Las mejores piedras tienen un tono medio: ni muy claro ni muy oscuro. Una esmeralda demasiado clara puede parecer barata, y una demasiado oscura carecerá de brillo y color.
La saturación juega un papel en la intensidad y la fuerza de un tono. Cuanto mayor sea la saturación, más brillante será el color, que luego se correlaciona con más altos precios. Como recordatorio, una esmeralda ideal tendrá un tono medio claro con una saturación alta y un tinte verde brillante.
Origen
El berilo, una variedad del cual es la esmeralda, tiene la composición química Be3Al2(SiO3)6. El berilo puro es incoloro y se conoce como "goshenita". Las trazas de cromo o vanadio en el mineral hacen que adquiera un color verde. Los rastros de hierro le darán un tinte azulado o amarillento a la esmeralda dependiendo de su estado de oxidación. La esmeralda se define por su color verde.
La piedra de muestra debe tener un tono verde brillante que va del azulado al ligeramente amarillento. Para ser una esmeralda, el espécimen también debe tener un color intenso. Las piedras con baja saturación o tono claro deben llamarse "berilo verde". Es importante recordar que tales piedras no deben llamarse esmeraldas. Si el color del berilo es azul verdoso, entonces es aguamarina. Si es amarillo verdoso, es heliodoro.
Esta definición de colores se ha convertido en una fuente de confusión. ¿Qué combinaciones de matices, tonos son las líneas divisorias entre "berilo verde" y "esmeralda"? ¿Qué es una esmeralda, sino un berilo de otro color? Los profesionales de la joyería pueden no ponerse de acuerdo sobre dónde debe realizarse la separación. Algunos sienten que el nombre "esmeralda" debe usarse cuando el cromo es la causa del color verde, y las piedras de color vanadio deben llamarse "berilo verde". Tenga cuidado si compra una esmeralda. Asegúrate de obtener la gema detono intenso en lugar de verde berilo poco saturado.
El nombre "esmeralda amarilla" es incorrecto
Por definición, las esmeraldas son piedras preciosas de la familia de minerales del berilo con un rico color verde brillante. Debido a esto, no es apropiado usar el nombre "esmeralda" en marketing cuando se vende cualquier otro color de berilo.
FTC publica una guía para las industrias de joyería, metales preciosos y peltre. Usan "esmeralda amarilla" como ejemplo de un nombre inapropiado que, cuando se usa en marketing, puede ser "injusto", "engañoso" y "engañoso" (las palabras aquí se citan, directamente de la guía de joyeros de la FTC). Heliodoro es una piedra hermosa. Pero se vende por mucho menos que una esmeralda.
Claridad, procesamiento y durabilidad
La esmeralda tiene una buena dureza para su uso en joyería. Sin embargo, la mayoría de ellos contienen numerosas inclusiones o grietas superficiales. Pueden debilitar la piedra preciosa, hacer que se vuelva quebradiza y se rompa. Es raro encontrar una esmeralda que no tenga inclusiones y grietas superficiales que se puedan ver a simple vista.
La limpieza de las esmeraldas debe hacerse con cuidado. La limpieza a vapor y ultrasónica elimina aceites y otras sustancias. Existen procedimientos especiales para rellenar grietas. El lavado ligero en agua tibia con jabón suave es más seguro y solo debe hacerse sinecesario.
Para mejorar su apariencia, la mayoría de las esmeraldas se tratan con aceites, ceras, polímeros u otras sustancias que se introducen en las fracturas y las hacen menos evidentes. Si bien estos tratamientos pueden mejorar la apariencia, a menudo no mejoran la longevidad de la piedra preciosa. Por lo tanto, las joyas pueden decolorarse o deteriorarse con el tiempo. En base a estas características, la esmeralda se considera una piedra muy frágil. Además, tienen un precio muy decente. Por lo tanto, no debe usarse a diario, es más adecuado para ocasiones especiales.
Sintético
Las primeras esmeraldas sintéticas se produjeron a mediados del siglo XIX, pero no fue hasta la década de 1930 cuando comenzó la producción comercial.
Esmeralda sintética: ¿qué es y cómo distinguirla? Las esmeraldas sintéticas, también conocidas como esmeraldas de laboratorio, tienen la misma composición química y estructura cristalina que las piedras naturales. Se venden junto con las esmeraldas naturales en la mayoría de las joyerías. En comparación con los productos naturales, los sintéticos generalmente tienen una claridad superior y una apariencia más uniforme. No hay nada malo con las esmeraldas sintéticas o piedras sintéticas de ningún tipo.
¿Qué son las esmeraldas hidrotermales o dobletes? Un doblete es una versión barata de una gema que se pega a partir de dos o más piezas más pequeñas. Muchos compradores compran y usan esmeraldas sintéticas porque se ven muy bien a una fracción del costo.
Diferencias en piedras
Dos pruebas clave te permiten determinar qué es: ¿esmeralda o nanocristal, material natural o sintético? Para distinguir, se deben determinar los índices de refracción y aumento. Las esmeraldas naturales suelen tener un índice de refracción ligeramente superior al de la mayoría de las piedras sintéticas.
La ampliación es la forma más precisa de determinar la autenticidad de una piedra. Las esmeraldas sintéticas a menudo se pueden identificar. Contienen características visibles que son el resultado de la forma en que se crearon.
¿Qué es una esmeralda hidrotermal? Una piedra creada artificialmente cuando se expone a temperaturas y presiones elevadas. Las esmeraldas sintéticas hidrotermales pueden mostrar características que incluyen zonificación de crecimiento de chevron, pequeñas inclusiones de oro. Las esmeraldas artificiales cultivadas por flujo pueden mostrar sutiles inclusiones de velo, pequeños cristales de platino o planos de crecimiento paralelos. Muchos gemólogos pueden identificar rápidamente la mayoría de las esmeraldas sintéticas a través de un examen microscópico. Así es como puedes determinar qué es: una esmeralda artificial o una real.
Zonificación de color y pleocroísmo
En las esmeraldas, el color debe distribuirse uniformemente sobre la piedra sin zonificación significativa. Este último parece una tira o sección de piedra que tiene un color diferente al principal. Por ejemplo, una esmeralda verde brillante con una sola franja azul sería una esmeralda dividida en zonas de color. Esto no debe confundirse conpleocroísmo. El pleocroísmo en esmeraldas es la aparición de diferentes colores desde diferentes ángulos.
Las inclusiones en una esmeralda a menudo se consideran una buena manera de saber si una piedra es natural o falsa. Las esmeraldas con inclusiones burbujeantes y espaciadas irregularmente son a menudo piedras falsas. Excepto por estos signos menores, se puede decir que una esmeralda hidrotermal es la misma piedra en apariencia que una esmeralda real.
Tamaño
Al igual que con la mayoría de las piedras preciosas, el tamaño afecta directamente el valor. Cuanto más grande es la esmeralda, mayor es el costo. Hay muchos coleccionistas privados y museos que poseen cientos de quilates de esmeraldas. Son increíblemente grandes y definitivamente no son adecuados para el uso diario. Cuando se trata de esmeraldas, una piedra más pequeña con un mejor color se considerará más valiosa que una piedra más grande con un mal color. El tamaño que elija dependerá de su presupuesto y del propósito de su compra de la esmeralda.
Forma de piedra
En las esmeraldas, el corte debe res altar el color de la piedra, no su brillo, como es el caso de los diamantes incoloros. Las facetas simétricas, abiertas y uniformes son ideales para crear un acento inteligente en el color y el brillo de las esmeraldas. Uno de los cortes de esmeralda más tradicionales es el llamado corte esmeralda. Tiene grandes bordes abiertos, lo que visualmente le da volumen al color. También reduce el desperdicio al dejar la mayor parte de la piedra sin pulir.
Si bien este corte puede ser increíblemente apropiado para una esmeralda, hay otra forma muy popular: la redonda. Esta es una forma ideal para anillos, especialmente anillos de compromiso, y se ve increíblemente elegante cuando se combina con diamantes. Algunas otras formas populares de esmeraldas son ovaladas, en forma de pera, en forma de diamante y en forma de corazón. Sin embargo, un factor importante será que tal esmeralda facetada tendrá un alto costo. El corte de facetas se distingue por cortes planos de la forma geométrica correcta, durante la creación de los cuales se corta una gran cantidad de piedra.
Joyería
Los joyeros creen que una piedra como la esmeralda es más adecuada para aretes y colgantes. Dichas joyas suelen estar menos expuestas a los impactos, a todas las influencias externas y a la abrasión que los anillos y las pulseras. Las esmeraldas se ven bien en todo tipo de joyas y combinan con una amplia variedad de estilos. Se han utilizado durante más de 5000 años en la fabricación de joyas y han llegado a representar prestigio, lujo y riqueza. Las estrellas suelen llevarlos en la alfombra roja.
Desde grandes colgantes o broches de esmeraldas hasta aretes en miniatura, una esmeralda realzará la belleza de cualquier persona que la use. A menudo se combina con diamantes, zafiros amarillos u otras piedras preciosas de colores. Incluso hoy en día, esta piedra preciosa verde tiene una gran demanda y ninguna colección de joyas está realmente completa sin una esmeralda.
